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Per capire a fondo la filosofia su cui si basa questo tempio dell’accoglienza, è indispensabile ripercorrere, seppur in maniera rapida, la storia dei suoi giovani e audaci proprietari.

Alessandra e Andrea si sono conosciuti da ragazzi, nel 2009, si sono subito innamorati e da allora hanno iniziato due percorsi professionali paralleli e complementari. Alessandra infatti è da sempre appassionata di turismo, ricettività e accoglienza, mentre Andrea, è appassionato di eno-gastronomia. Ha infatti frequentato il corso AIS (Associazione Italiana Sommelier) e conseguito la qualifica di sommelier, e la qualifica di barman con AIBES (Associazione Italiana Barman e Sostenitori).

L’ESPERIENZA ALL’ESTERO

Nel 2011 si sono entrambi trasferiti in Inghilterra per approfondire la loro conoscenza della lingua inglese, a Bath, famosa città conosciuta come centro termale, il nome stesso infatti prende origine dai bagni romani. Qui Alessandra ha lavorato come receptionist e addetta accoglienza alle terme mentre Andrea è stato Bar Supervisor in un noto hotel 5* ed ha al contempo frequentato i corsi WSET (Wine & Spirit Education Trust).

IL RIENTRO IN PUGLIA

Nel 2012 si presenta per entrambi l’incredibile opportunità di lavorare presso la Masseria San Domenico, noto hotel 5* lusso, spa e golf club di Fasano. Qui Alessandra lavorerà come receptionist mentre Andrea sarà assistant bar manager.

L’OPPORTUNITÀ IN SALENTO

Dopo 4 anni di lavoro a Fasano, gli viene proposto di curare, a Lecce, l’avviamento de La Fiermontina, un urban resort che punta molto sull’attenzione al cliente e sulla cura del dettaglio. Qui Alessandra curerà tutti gli aspetti relativi all’accoglienza, mentre Andrea si occuperà bel food and beverage.

Terminato l’avviamento, decidono entrambi di prendersi un periodo di pausa per capire in che direzione andare. Tutte le esperienze professionali maturate nel corso degli anni e i sacrifici fatti hanno senz’ombra di dubbio fortificato la consapevolezza delle loro grandi doti professionali. A questo si aggiunge la passione e l’amore per la ricettività e la solida convinzione di dover portare il loro contributo positivo e sostenibile a questa terra, ormai meta ambita di turisti provenienti da tutto il mondo.

ECO-SOSTENIBILITÀ E IDENTITÀ LOCALE

A Maggio 2017 iniziano i preparativi per l’apertura di Palazzo Belsanti, a pochi passi da Porta Rudiae a Lecce, un palazzo edificato nei primi del ‘900 da un artigiano del ferro, Belsanti appunto, che lo fece divenire un’accogliente dimora per sé e per la sua famiglia.

Tutta la programmazione è pensata nel minimo dettaglio, fondata sulla volontà di far vivere un’esperienza salentina a 360° e su due grandi principi cardine: l’eco-sostenibilità e il rafforzamento dell’identità locale. Alessandra e Andrea decidono infatti di avvalersi solo di fornitori locali, di utilizzare prodotti ecologici e di dover ridurre al minimo l’impatto ambientale. La stragrande maggioranza dei fornitori sono infatti salentini ed una piccola parte del nord della Puglia; le marmellate servite a colazione sono solo di frutta di stagione, non contengono né coloranti né conservanti; la plastica ed il microonde sono stati “banditi”; la biancheria oltre ad essere artigianale viene lavata da una green wash che lava a basse temperature e non utilizza prodotti chimici; i kit da bagno oltre ad essere a base naturale come oliva o uva, non contengono parabeni e non sono testati su animali. A tal proposito Alessandra e Andrea hanno grande sensibilità verso gli animali, Palazzo Belsanti infatti è una struttura pet friendly.

Gli animali qui sono i benvenuti. Insomma a Palazzo Belsanti nulla è lasciato al caso.

A tutto ciò si aggiunge l’amore e la professionalità di Alessandra e Andrea che ci mettono tutto l’amore verso l’attività creata sulle proprie spalle e tutta la professionalità maturata in lunghi anni di esperienza in Italia e all’estero.

Oggi Alessandra e Andrea non hanno fatto altro che onorare il motivo per cui oltre cento anni fa il Belsanti ha edificato questo meraviglioso palazzo, ovvero renderlo un luogo accogliente e caloroso per tutti coloro che alloggiano qui e che grazie all’accoglienza ed al calore di questi giovani e dotati ragazzi possono sentirsi come a casa, appartenenti ad una grande famiglia del sud.

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Quella di Lina e Adriano è una storia d’amore come poche, di quelle che si vedono nei film e che fanno sognare a occhi aperti. Si conoscono da sempre, fin da piccoli. A 15 anni si sono fidanzati e da lì in poi non si sono mai più separati.

Lina ha studiato all’Istituto tecnico femminile dove ha frequentato il corso di cucina. Da subito l’insegnante le fa notare di avere grandi doti organizzative oltre che culinarie. Questa cosa la fa riflettere e le fa capire di avere un dono che non può permettere vada sprecato.

A 23 anni Adriano e Lina si sposano ed entrambi coltivano la passione per la gastronomia ma le loro carriere si direzionano verso un settore diverso. Il loro pensiero è però fisso verso un obiettivo comune: dare vita ad un ristorante dove possano entrambi esprimere al meglio le proprie potenzialità. Lina infatti coltiva sempre la sua passione e inizia a frequentare corsi di formazione con grandi chef come Felice Sgarra, Antonio Bufi, Vinod Sookar e Antonino Cannavacciuolo, noto chef italiano, una stella Michelin e Tre Forchette Gambero Rosso.

Il 26 Febbraio del 2015, dopo essersi messi alla prova con la gestione di un ristorante, banco di prova per misurare le proprie capacità, nasce L’Arzilla Furcina. Un locale che ha “l’obiettivo di stupire il cliente con piatti genuini, ingredienti freschissimi e a km0 contribuendo a valorizzare le eccellenze del territorio in piatti creati come per una tavolata in famiglia”.

Questi due aspetti sono fondamentali.

Da un lato la dualità tra tradizione e sperimentazione. L’attaccamento al territorio si manifesta nella scelta delle materie prime. Gli ortaggi infatti provengono dall’orto dell’osteria, le carni da allevamenti di zona ed il pesce solo ed esclusivamente dal nostro mare. La creatività di Lina, chef dell’Arzilla Furcina, che propone con grande maestria “gli stessi gesti di un tempo ma in modo diverso”.

Dall’altro lato l’aspetto della familiarità. Adriano infatti, responsabile di sala, accoglie e coccola i suoi ospiti come fossero parte di una grande famiglia. Questo per le sue grandi doti comunicative, la sua estrosità e la coinvolgente simpatia. Inoltre Lina vuole sempre sapere per chi sta preparando una determinata pietanza. Per lei è importante sapere se al tavolo è seduto: un uomo, una donna, una coppia, una famiglia, colleghi di lavoro, l’età dei commensali, se si tratta di persone formali, informali, distinte o alla mano.

Questo perché ogni piatto è preparato pensando a quella persona: a quella madre, a quella fidanzata, a quell’imprenditore o quella casalinga. Ogni piatto è un “dono” creato apposta e personalizzato per lei o per lui come fosse un membro della propria famiglia e non un semplice commensale.   

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Duo ristorante è il frutto dalla passione di Fabiano Viva, titolare e chef in questo emporio del gusto. Il ristorante apre a Lecce nel 2017 con l’obiettivo di far assaporare una cucina raffinata e alternativa ma fortemente legata al territorio. Un menu unico dove tradizione e innovazione trovano ognuno il suo spazio e si fondono per dare vita a sapori unici e indimenticabili. In una location elegante e curata che sa accogliere e mettere a proprio agio.

Fabiano si avvicina alla gastronomia nel 2000 lavorando in un hotel dove si occupa principalmente di pianificazione di eventi. Da qui

l’idea di aprirsi un locale tutto suo. Nasce così nel 2002 Posto Divino, in una cornice unica nel suo genere, nell’antico borgo di Felline proprio di fronte al castello.

Inizialmente si occupa della sala, e della spesa, quest’ultimo aspetto fondamentale per la buona riuscita di ogni piatto. Col passare del tempo si dedica alla pizzeria ed alla panificazione e pian piano si appassiona sempre di più alla cucina. Inizia a frequentare fiere di settore come Cibus, Salone Internazionale dell’Alimentazione, dedicato ai prodotti tipici tutelati, di cui l’Italia è il maggior detentore al mondo, ed alle autenticità ed unicità delle materie prime.

Gli anni passano e Fabiano inizia a mettersi in gioco in cucina con grande successo e soddisfazione.

Nel 2015 viene selezionato per il primo stage, ne seguiranno altri tre, di un mese ad Alba presso il ristorante Piazza Duomo, 15° ristorante migliore nel Mondo, nominato da 50’s best Restaurant, con lo chef Enrico Crippa, 3 stelle Michelin, e il sous-chef Antonio Zaccardi.

Quest’esperienza è stata fondamentale per Fabiano, lui stesso dice “Ho avuto la fortuna di avere grandi maestri al mio fianco che mi hanno insegnato innanzitutto a vivere. Devo ringraziare su tutti Enrico Crippa ed Antonio Zaccardi per avermi fatto capire l’importanza della materia prima, del rispetto del territorio, e l’arte di cucinare“.

Da queste poche parole si evincono la riconoscenza e l’umiltà di Fabiano, qualità ad oggi troppo spesso dimenticate.

Riconoscenza, umiltà e rispetto sono le parole chiave su cui si basa l’attività di Duo Ristorante.

Rispetto della tradizione, del nostro territorio e di ciò che ci dona ogni giorno. Qui infatti l’idea è quella di “una cucina delle radici, raccontata attraverso la storia dei luoghi, delle materie prime e dei prodotti tipici di un Salento ricco di sapori e di colori”.

Riconoscenza verso chi ha condiviso le proprie esperienze e la propria conoscenza con altruismo e passione.

Umiltà perché Duo più che come un punto di arrivo è un punto di partenza. Infatti Fabiano non ha smesso di partecipare a corsi di formazione e stage, l’ultimo infatti lo ha effettuato pochi mesi fa al Mudec di Milano con lo chef Enrico Bartolini l’unico chef nella storia della Guida Michelin ad aver conquistato quattro Stelle in un sol colpo.

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