Setiap perangkat yang terhubung ke internet diberi alamat IP — label numerik unik yang berfungsi sebagai pengidentifikasi sekaligus penunjuk lokasi dalam jaringan global. Alamat Internet Protocol version 4 (IPv4), ditulis sebagai empat angka desimal yang dipisahkan titik (misalnya 192.168.1.1), telah menjadi tulang punggung komunikasi internet sejak tahun 1980-an. Namun, dengan hanya sekitar 4,3 miliar alamat yang tersedia, kumpulan IPv4 telah habis, mendorong transisi ke IPv6.

Alamat IPv6 menggunakan 128 bit alih-alih 32, menyediakan sekitar 340 undecillion alamat unik — cukup untuk setiap butir pasir di Bumi memiliki alamatnya sendiri. Ditulis dalam kelompok heksadesimal yang dipisahkan titik dua (misalnya 2001:0db8::1), IPv6 secara bertahap diadopsi di seluruh dunia, dengan beberapa negara seperti India, Jerman, dan Prancis memimpin dengan tingkat adopsi lebih dari 50%.

Alamat IP mengungkapkan lebih dari sekadar identitas jaringan. Melalui basis data geolokasi, alamat IP dapat menunjukkan perkiraan negara, kota, bahkan kode pos pengguna. Alamat IP juga menunjuk ke Penyedia Layanan Internet (ISP) dan Nomor Sistem Otonom (ASN) — operator jaringan yang merutekan lalu lintas di internet. Organisasi seperti IANA mendelegasikan blok IP ke Registri Internet Regional (AFRINIC, APNIC, ARIN, LACNIC, dan RIPE NCC), yang kemudian mengalokasikannya ke ISP dan perusahaan di wilayah masing-masing.